Entre la incontable cantidad de mensajes expresando pesar por la muerte del Papa Francisco, destacó en los últimos minutos el mensaje de Lionel Messi, quien posteó una imagen acompañada de unas líneas en homenaje a Bergoglio.
“Un Papa distinto, cercano, argentino. QEPD Papa Francisco. Gracias por hacer del mundo un lugar mejor. Te vamos a extrañar”, escribió el futbolista en una historia de Instagram, acompañada de una imagen suya junto al pontífice.

A poco de que Francisco fuera elegido como Papa, en agosto de 2013, Lionel Messi se saludó con él. La reunión se produjo en el marco de un encuentro entre el pontífice y las selecciones argentina e italiana, previo a un partido amistoso en Roma.
Durante esa ceremonia, Francisco entregó un ramo de olivo, que simboliza paz, a los capitanes de ambos equipos: Gianluigi Buffon y Lionel Messi.